Λέξεις και φράσεις παροιμιώδεις
Η φράση λέγεται στις περιπτώσεις όπου κάποιος προσποιείται άγνοια, δεν καταλαβαίνει κάτι ή κάνει τον κουτό.
Στα βυζαντινά χρόνια, Παπίας ονομαζόταν ο κλειδοκράτορας του παλατιού, ένα πρόσωπο άξιο της εμπιστοσύνης του αυτοκράτορα. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Βασιλείου του Β’, Παπίας των ανακτόρων ήταν κάποιος Ιωάννης Χανδρινός άνθρωπος με σκληρά αισθήματα ύπουλος και ψεύτης. Κατάντησε το φόβητρο όλων.
Όταν κανείς του παραπονιόταν για τη συμπεριφορά του προσποιόταν τον ανήξερο και τον έκπληκτο και τα μάτια του μάλιστα βούρκωναν υποκριτικά. «Είσαι ο καλύτερος μου φίλος. Πώς μπορούσα να πω εναντίον σου στον αυτοκράτορα;», έλεγε.
Από τις κουβέντες του για άλλους προς τον αυτοκράτορα, δεν ξέφυγε ούτε ο ίδιος του ο αδελφός, Συμεών.
Η διπροσωπία του έμεινε κλασική στο Βυζάντιο. Από τότε όταν κανένας πειθόταν να λέει ψέματα ή να προσποιείται τον ανίδεο οι φίλοι του τού έλεγαν ειρωνικά: «Ποιείς τον Παπίαν ή Πάπιαν». Με την αλλαγή του γένους του ονόματος λέμε: «κάνεις την πάπια».
